Für Robert Pattinson war es der Elefant, der den Deal besiegelte.


Der „Twilight“-Star (24) war unentschlossen, die Rolle des Jacob anzunehmen, einem Tiermedizinstudenten, der sich in dem kommenden romantischen Drama der Depressions-Ära „Water for Elephants“ einem fahrenden Zirkus anschließt – bis der Schauspieler Tai, seiner 42jährigen, fast 9000 Pfund schweren Filmpartnerin begegnete.

„Rob war unverbindlich bis er den Elefanten sah“, erinnert sich der Koordinator für die Filmtiere Paul „Sled“ Reynolds. „Nachdem er Tai begegnete, wusste er, dass er den Film machen wollte. Er verehrte diesen Elefanten wirklich."

“PEOPLE konnte einen ersten Blick auf einige der reichhaltigen Bilder des Films und Pattinsons vertraute Schmuserei mit Tai werfen.

Die Adaption von Sara Gruens Bestsellers, der am 22. April in den Kinos anläuft, erzählt die Geschichte eines Liebesdreiecks, das sich anbahnt zwischen Jacob, der von Reese Witherspoon gespielten Marlena, dem platinblonden Star der Show, und ihrem Ehemann August, der den Zirkus malträtierenden Zirkusdirektor, gespielt von Oscargewinner (und) „Inglourious Basterds“-Star Christoph Waltz.


Chemiestunde


Während es für die Filmemacher wichtig war, dass Pattinson eine Bindung eine Beziehung zu Tai herstellte, war es ihre Hauptsorge sicherzustellen, dass die Funken zwischen ihm und Witherspoon (34) flogen.

„Ich sah schon früh, dass die Leinwand-Chemie zwischen diesen Beiden stimmt“, erzählt der Regisseur Francis Lawrence („I am Legend“) PEOPLE. „Da war einfach diese Sache, die zwischen ihnen beiden passiert, wenn sie als diese zwei Charaktere zusammen sind, die sehr spannend war.“


Ein sensibler Typ


Lawrence war schon kurz nachdem er den britischen Herzensbrecher traf, um über die Rolle zu sprechen, davon überzeugt, dass Pattinson die anspruchsvolle Rolle des Jacob meisten konnte.

„Als ich mich mit Rob hinsetzte, erkannte ich, das er trotz seines Erfolgs einen echten Sinn für Bescheidenheit hat,“ sagt Lawrence „Ich erkannte, dass er sich irgendwie in seiner eigenen Haut nicht wohl fühlte und sich vielleicht sogar unwohl fühlte mit allem, was mit ihm geschah. Rob ist ein sehr sensibler Typ, der Tiere wirklich sehr mag.“

Lawrence fügt hinzu „Ich erkannte, wow, dass dieser Typ irgendwie bereits Jacob ist.“


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